Akrabalık terimleri-

Akrabalık terimlerini ilk sınıflandıran kişi Lewis Morgan'dır (1818-1881). Morgan'm yaptığı sınıflandırmalarda, belli bir terim, kesinlikle belirlenmiş bir bireyi değil, çeşitli derecelerden bir akrabalık sınıfını, sözgelimi, bir bireyin anasını ve dayısının kızlarının tümünü belirtir. Bazı Batı toplumlarının akrabalık terimlerinde de böyle bir sınıflandırmaya raslanır;
nitekim kardeş çocukları (amca, dayı, hala, teyze çocukları) amca, dayı hala, teyze, yenge gibi terimler, bir bireyler sınıfını dile getirir.
Çizimde de görüldüğü gibi, her toplum kendi akrabalık sınıflarını özgün bir biçimde belirler. Sözgelimi, bazı toplumlar için, çapraz ve koşut kardeş çocukları arasındaki ayrım yerinde bir ayrım sayılmaz. Morgan iki ilke de ortaya koymuştur:
Akrabalık adlandırmaları, düzenli bir bütün oluşturur;
bu adlandırmalar, geçerli oldukları toplum yapısını dile getirir.
Günümüzde titiz bir sınıflandırma yapmak, bir uzman için kesinlikle gerçekleştirilmesi gereken bir aşamadır. Böylece etnograf, bizim, "kız kardeş", "kardeş çocuğu", "bal dız", vb., sözcüklerimize karşılık, Doğu Bengal kabilelerinden birinde yalnızca iki sözcük bulunduğunu saptar. Bunlardan biri kız kardeşi, amca kızını ve teyze kızını, öbürüy-se, yengeyi, baldızı, hala kızını ve dayı kızını belirtir. Yalnızca bu olguya dayanılarak, birinci sözcüğün, kendileriyle evlenilmesi yasaklanmış kadınlar sınıfını, ikinci sözcü-ğünse, evlenilebilecek kadınlar sınıfını belirttiği öne sürülebilir.