MACH SAYISI,

Sıkıştırılabilir akışkanlar dinamiğinde, sesin akışkan içindeki yayılma hızı göz önünde tutulur. Bir akışkanın belli bir noktadaki V hızı ile sesin a noktasında ulaştığı a hızı arasındaki m =V/a oranına "Mach sayısı" denir.

Mach sayısı M , 1 'in çok altına düşerse, akış hızının sesaltı alanında olduğu söylenir.

Söz konusu alanda akışkanı, gaz bile olsa, sıkıştırılamaz akışkan saymak önemli bir yanlış sayılmaz, M, 1'e yaklaştığında akış sesötesi eşiğine girer ve hareketli cisimler üstünde önemli etkilere (ses duvarı) yol açan kararsız olaylarla kendini gösterir.

Sesüstü akışlar ( M, 1 'den büyüktür) ile aşırı sesüstü akışlar ( M , 1'i birçok birim aşar), hız ile basıncın kesiklilik alanlarını oluşturur. Bu, 1885'te Riemann ve Hugoniot'nun incelediği şok dalgası olayıdır.